Le quattro età del mondo

Circolarità del tempo nei «Purāṇa» indiani

Abstract

Questo breve articolo vorrebbe porre l’attenzione su quella concezione temporale tipica della cultura e filosofia indiana a partire dai Purāṇa, scritti religiosi risalenti al VI sec. CE. In particolare, verrà sottolineato come il dispiegarsi del tempo sia concepito circolarmente, secondo un modello largamente presente anche nella filosofia occidentale, dall’antichità fino alla contemporaneità. Questa circolarità, in India, segue uno schema ben preciso, legato a quell’idea brahmanica di ordine (Dharma) che deve essere mantenuto. Questo richiede un intervento diretto degli dèi, perché nelle diverse fasi temporali il Dharma è destinato a decadere, per poi essere ripristinato. È il tempo stesso a essere causa della necessaria decadenza dell’ordine cosmico, perché è un tempo che corrode. L’articolo esaminerà questa visione del tempo, comparandola con concezioni simili, in particolare quella nietzschiana dell’eterno ritorno dell’uguale e quella stoica della conflagrazione universale.